阿尔卡卓监狱是美国最( zuì)有名的监狱之一，《勇闯夺( duó)命岛》便是发生在此，斯特( tè)劳是这里有名的犯人之( zhī)一，那里还曾关押过美国( guó)禁酒时期同样大名鼎鼎( dǐng)的阿尔.卡邦以及很多著( zhù)名黑道分子。罗伯特·斯特( tè)劳(Robert Straute)也是历史上真实存在( zài)的人物，年轻时被关进了( le)美国堪萨斯州的利文沃( wò)斯监狱，后被关入阿尔卡( kǎ)卓。他最初被判处死刑，在( zài)母亲的帮助下，他改判终( zhōng)身监禁，不得不在监禁中( zhōng)度过余生。起初，他表面上( shàng)缺乏情感的叛逆性格让( ràng)他吃了不少苦，但很快就( jiù)在饲养鸟类方面取得了( le)进展。他被允许养鸟。不久( jiǔ)，他开始为他们做药物治( zhì)疗和写科学著作。他发明( míng)的药物在美国各地销售( shòu)，并取得了巨大的成功。这( zhè)部影片是对这位杰出的( de)鸟类学家的命运有争议( yì)的解释，由名导演约翰·弗( fú)兰肯海默巧妙地传达，是( shì)无数传记片的又一个有( yǒu)价值的代表。

导演将斯特( tè)劳的生活描述尽可能地( dì)融入到风格化、易于理解( jiě)的戏剧中，成功地将电影( yǐng)研究与“人间炼狱”中的人( rén)格形成结合起来，并侧写( xiě)出美国监狱系统的衰落( luò)。剧本巧妙地删去了主人( rén)公生活中最黑暗的情节( jié)，系统地掩盖和美化了他( tā)有争议性的情绪爆发。从( cóng)厚厚的眉毛下看不透的( de)目光中会告诉观众，他的( de)观点是不服从、坚定不移( yí)的，但对生活是失望的，在( zài)漫长的岁月里无法影响( xiǎng)自己命运的压迫性的结( jié)果。如果你不再活着，而是( shì)慢慢死去，那么忍受可怕( pà)的精神折磨又有什么意( yì)义呢？当那一刻到来时，你( nǐ)是无法预测的，看不见的( de)罗盘指向你的命运极点( diǎn)，给你一个发现你真正命( mìng)运的宝贵机会。斯特劳很( hěn)幸运地找到了属于自己( jǐ)的路，给他一次机会来观( guān)察鸟类，很快我们就看到( dào)了角色性格的转变。鸟类( lèi)，是他忠实的朋友，同时代( dài)表着自由，似乎在它们身( shēn)上也看到了自己。这是一( yī)部关于监狱与自由的哲( zhé)学寓言，这样的电影并不( bù)多。

令人惊讶的是，有些人( rén)绝对不相信世界上有感( gǎn)恩和宽恕这样的东西，斯( sī)特劳就是这样的人。有一( yī)天，他的狱警痛苦地说，他( tā)在过去的二十年里没有( yǒu)听到他说过一句好话，斯( sī)特劳才突然意识到，自己( jǐ)在过去的日子里，没有说( shuō)过一句感谢或原谅的话( huà)。这个人花了这么多年的( de)单独监禁才明白到这一( yī)点！然而，这个人有着很强( qiáng)的品质，享有的荣誉和尊( zūn)严，迫使他向监狱制度提( tí)出挑战，因为监狱制度的( de)统一和严格的控制，使囚( qiú)犯的意识处于不利地位( wèi)，扼杀了他们所有的个性( xìng)。斯特劳不仅能够站出来( lái)保持自我，而且还发展了( le)它。他成为了一名杰出的( de)科学家，他的立场和观点( diǎn)对美国监狱系统的变化( huà)产生了重大影响。他还设( shè)法处理了对母亲盲目的( de)爱，这似乎是他生活剧变( biàn)的间接原因。

在被监禁这( zhè)么多年的过程中，他也培( péi)养出另一种对待自由的( de)感觉，这种感觉会让许多( duō)人羡慕。监狱生涯教会他( tā)敏锐地欣赏时间与机会( huì)，不是每个人都能达到这( zhè)一点。 擅长拍摄政治片的( de)弗兰肯海默有条理地处( chù)理着这个复杂的人物，兰( lán)卡斯特也充分诠释出主( zhǔ)角复杂的心理感情，表演( yǎn)沉静而内敛，从二十多岁( suì)演到六七十岁，中后部分( fēn)的表演达到了炉火纯青( qīng)的地步。